Franz Xaver Seelos

Geb. am 11.01.1819 in Füssen gest. am 4.10. 1867 in New Orleans
selig gesprochen am 9. 04. 2000 in Rom

Text aus der AZ / Füssener Blatt den 9. April 2005 von Günther Bartsch

Seit fünf Jahren ist
Seelos ein Seliger

Erinnerungen in Füssen an das große Ereignis in Rom
Von Günther Bartsch

Füssen/Rom Auf den Tag genau vor fünf Jahren sprach Papst Johannes Paul 11. den gebürtigen Füssener Franz Xaver Seelos selig. "Das größte Ereignis in meinem ganzen Leben", erinnert sich Seelos' Urgroßnichte Lilly NeumaierAschenbrenner gern an den 9. April 2000. Gemeinsam mit Pilgern aus Füssen und New Orleans, wo der Missionar Seelos bis zu seinem Tod gewirkt hatte, nahm sie damals an der dreistündigen Zeremonie auf dem Petersplatz in Rom teil.

"Ich durfte das Geschehen aus nächster Nähe verfolgen", erzählt Neumaier-Aschenbrenner vom Tag der Seligsprechung. "Und ich bin unendlich glücklich, dass ich von Johannes Paul II. die heilige Kommunion erhalten habe." Den Papst hautnah zu erleben - für die Füssenerin war das ein "ergreifendes Erlebnis", zumal der heilige Vater schon seinerzeit den Gottesdienst unter großer Anstrengung geleitet habe: "Wir haben uns bereits damals Sorgen gemacht." Umso größer war die Freude der Füssener, als sie der Papst in deutscher Sprache grüßte: "Franz Xaver Seelos wurde in Füssen im Allgäu geboren und ist bei den Benediktinern in Augsburg zur Schule gegangen. So wurde ihm die schwäbische Heimat zum Mutterboden seines Glaubens. Der neue Selige mache Euch Mut, das Abenteuer Glauben zu wagen", sagte der Pontifex.

Lilly Neumaier-Aschenbrenner und die Gläubigen aus New Orleans hatten ihr Ziel erreicht: Nach Jahrzehnten intensiven Forschens war es ihnen gelungen, dass der Redemptoristen Pater Franz Xaver Seelos (1819-1867) selig gesprochen wurde. ohne die Unterstützung Johannes Paul II. wäre das wohl nicht möglich gewesen. 2002 wurde Aschenbrenner für ihre Verdienste sogar zur Ehrenbürgerin von New Orleans ernannt. Eine "lebendige Verehrung des Seligen" wünschte sich Füssens Stadtpfarrer Karlheinz Knebel am Tag der Seligsprechung. Und zumindest teilweise habe sich dieser Wunsch auch erfüllt, wie der Geistliche fünf Jahre später resümiert: So habe sich das Franz-XaverSeelos-Haus der Pfarrgemeinde zu einem Treffpunkt der Jugend entwickelt, die insbesondere den Seelos-Tag am 5. Oktober im Gebet feiert. Auch Plakate und Kunstwerke, die von jugendlichen gestaltet wurden, befassen sich mit dem Seligen.

Viele Wünsche an den Seligen
Groß ist die Resonanz auf die Seelos-Gebetsstätte, die wenige Wochen nach der Seligsprechung in Sankt Mang errichtet wurde. In einer Glasvitrine können dort schriftlich Bitten und Anliegen hinterlassen werden: Tausende Zettel seien dort in den vergangenen Jahren eingeworfen worden, so Knebel. Kinder bitten um schulischen Erfolg, dass der Hamster wieder gesund wird und dass "Mami und Papi wieder zusammenziehen". Nicht weniger eindringlich sind die Fürbitten der Erwachsenen: So bittet ein Ehepaar, "dass unser sehnlichster Wunsch, ein Kind zu bekommen, in Erfüllung geht". Auch um Gesundheit und einen guten Tod wird gebeten: "Bitte befreie meine Mutter von ihren Schmerzen." Die Gebetsstätte zeigt laut Knebel, dass die Menschen ein großes Bedürfnis haben, in anonymer Form ihre Sorgen loszuschreiben. Nur ganz wenige würden die Zettel dazu nutzen, über die moderne Gestaltung der Gebetsstätte zu schimpfen.

Die Seligsprechung hat laut Knebel bewirkt, dass die geschichtliche Gestalt Franz Xaver Seelos ins öffentliche Bewusstsein der Kirche gerückt sei und er so für viele Gläubige zum Vorbild wurde. "Man kann die Glaubenserfahrung mit einer Person verbinden", so Knebel. Dabei dürfe jedoch nicht vergessen werden, dass es um den Glauben an Jesus Christus geht: "Das war Seelos Anliegen, nicht die Verehrung seiner eigenen Person."

Die Verehrung für Seelos könnte aber durchaus noch weiter wachsen, meint Knebel. "ln der Diözese wird Franz Xaver noch etwas stiefmütterlich behandelt." Beispielsweise könnte er Nebenpatron für Sankt Mang werden, so der Dekan. Dazu bräuchte es aber das Engagement des Bischofs.

Ziel: Heiligsprechung
Und dann wäre da noch das neue Ziel der Katholiken vom "Seelos-Center" New Orleans: die Heiligsprechung. Dafür ist mindestens ein weiteres Wunder nötig - so wie die wissenschaftlich unerklärbare Heilung einer krebskranken Frau, die den Ausschlag für die Seligsprechung gegeben hat. Nachforschungen hätten bereits zu ersten Ergebnissen geführt, weiß Neumaier-Aschenbrenner von ihren Freunden aus New Orleans. "Ich hoffe sehr, dass ich das noch erleben werde." Auch Knebel kann sich vorstellen, dass Seelos heilig gesprochen wird, wenn neue Wunder vom Vatikan anerkannt werden.  "Es kann 200 Jahre dauern, es kann aber auch sehr schnell gehen." Dies hänge nicht zuletzt vom nächsten Papst ab. Aber auch Seelos Seligsgrechung kam, laut Knebel, "völlig überraschend".

Infos im Internet: www.seelos.org (das Seelos-Center in New Orleans) oder beim Vatikan unter http://www.vatican.va

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Artikel im Jahrbuch des Verein für Augsburger Bistumsgeschichte:

P. Franz Xaver Seelos, ein Seliger unserer Tage

von Msgr. Karlheinz Knebel

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Zur Eröffnungsfeier der Pfarreiengemeinschaft St.Mang, St.Walburga (Weißensee) und der Pfarrei "Zu den Acht Seligkeiten" wurde eine Bildmontage mit dem seligen Franz Xaver Seelos und dem Patron des Allgäus, dem heiligen Magnus von Jugendlichen aufgerichtet. Sie wollen damit die historische Linie in unsere Zeit verlängern. Das Gestell gleicht dem # Zeichen, welches als Platzhalter bei digitalen Textanwendungen fungiert. Damit wird gesagt, das immer ein Platz für neue Heilige offen ist. 

Eine kurze Beschreibung:
Franz Xaver Seelos wurde am 11. Januar 1819 in der Füssener Spitalgasse Nr. 13 als siebtes von zwölf Kindern geboren. Seine Eltern, Franziska und Magnus Seelos, ließen den Jungen in der Stadtpfarrkirche St. Mang taufen. Später wurde der Vater, bisher Textilkaufmann, Mesner an der gleichen Kirche. Nach der Grundschule kam Franz Xaver an das Gymnasium St. Stephan in Augsburg. Nach dem Abitur studierte er in München zwei Jahre Philosophie und ein Jahr Theologie, ehe er im September 1842 in das Priesterseminar in Dillligen eintrat.

In dieser Zeit hatte er Kontakte mit der Ordensgemeinschaft der Redemptoristen und lernte deren besonderes Anliegen kennen und schätzen: die Seelsorge an den pastoral verlassenen Menschen. Er las in der Zeitschrift "Sion" Briefe von Redemptoristen, in denen die seelsorgliche Notsituation bei den Einwanderern in die Vereinigten Staaten von Amerika beschrieben wurde. Im November 1842 erhielt er die Zustimmung zum Eintritt bei den Redemptoristen. Im März 1843 begab er sich nach Le Havre zur Überfahrt nach Amerika; am 20. April kam er in New York an. Bereits am 22. Dezember 1844 wurde er in Baltimore zum Priester geweiht.

Nun begann seine Tätigkeit als Pfarrseelsorger und Missionar, bald auch als Oberer, Novizenmeister und Verantwortlicher für die Studenten. In Pittsburgh arbeitete er einige Zeit mit seinem> Mitbruder Johannes Nepomuk Neumann, dem späteren Bischof von Philadelphia, zusammen, der 1976 durch Papst Paul Vl. heilig gesprochen wurde. Über ihn sagt Seelos: "Er hat mich ins aktive Missionsleben eingeführt". Wie Neumann arbeitete er mit vollem Einsatz und behielt dabei stets seine natürliche Freundlichkeit. Er konnte sich einfühlen in die Nöte der Menschen und wurde so bald zum gesuchten Beichtvater und geistlichen Begleiter.

Seelos überzeugte die Leute, dass die Beichte nichts Belastendes ist, sondern Begegnung mit dem barmherzigen Herrn. Sein Beichtstuhl stand allen offen: "Ich höre Beichte auf deutsch, englisch, französisch, in gleicher Weise Weiße und Neger." Die Gläubigen beschrieben ihn als Missionar mit einem ständigen Lächeln auf den Lippen und einem großzügigen Herzen gegenüber den Bedürftigen und Entwurzelten. 1860 wollte der Bischof von Pittsburgh, dass Pater Seelos sein Nachfolger würde. Als dann doch ein anderer ernannt wurde, dankte Seelos Gott, "dass der liebe Gott die große Gefahr von mir abgewendet hat".

1866 wurde er in die Kommunität von New Orleans versetzt zur Seelsorge in der dortigen Redemptoristenpfarrei. Unermüdlich besuchte er die an Gelbfieber Erkrankten. Übermüdet von seinem Einsatz wurde er selber krank. Am 4. Oktober 1867 starb er - im 49. Lebensjahr. Bis zuletzt blieb er heiter und freundlich.

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Gebet

Herr Jesus, Erlöser der Menschen, im Seligen Franz Xaver Seelos hast du deiner Kirche einen unermüdlichen und stets freundlichen Seelsorger und Missionar geschenkt:

- Berufe auch heute Männer und Frauen in den seelsorglichen Dienst am Volk Gottes 
  und an den suchenden Menschen!
- Schenke den Berufenen die Gaben des Heiligen Geistes, Liebe zu dir und zu den Menschen!
- Gib allen, die an dich glauben, Freude und Zuversicht!
- Öffne unsere Herzen auch denen gegenüber, die anders sind als wir!

So bitten wir dich, der du lebst und herrschst heute und in Ewigkeit. 'Amen.

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LITANEI ZUM SELIGEN FRANZ XAVER SEELOS

Herr, erbarme dich unser! 
Christus erbarme dich unser! 
Herr erbarme dich unser!
Christus höre uns Christus erhöre uns!
Gott Vater im Himmel, erbarme dich unser! 
Gott Sohn, Erlöser der Welt, erbarme dich unser! 
Gott Heiliger Geist, erbarme dich unser!
Heilige Maria, Mutter Gottes, bitte für uns! 
Heiliger Magnus, bitte für uns! 
Heiliger Ulrich, bitte für uns! 
Seliger Franz Xaver Seelos, bitte für uns! 
Du Freund der Armen, bitte für uns! 
Du Hilfe der Kranken, 
Du Tröster der Traurigen und Verzweifelten, 
Du Helfer in inneren Nöten, 
Du Beistand und Berater im Beichtstuhl, 
Du Beistand im Sterben, 
Du Verkünder des Wortes Gottes, 
Du Freund Gottes, 
Du Verehrer der seligen Jungfrau und Gottesmutter Maria, bitte für uns!
Herr Jesus, gib uns die Entschiedenheit, dir in unserem Leben zu folgen. 
Wir bitten dich, erhöre uns! 
Hilf uns, in Fröhlichkeit und Güte unseren Glauben zu leben.
Wir bitten dich, erhöre uns!
Steh uns bei in den Nöten des täglichen Kreuzes. Wir bitten dich, erhöre uns!
Lamm Gottes, du nimmst hinweg die Sünde der Welt; Herr verschone uns. Lamm Gottes, du nimmst hinweg die Sünde der Welt, Herr erhöre uns. Lamm Gottes, du nimmst hinweg die Sünde der Welt; Herr erbarme dich.

Gott, du hast den Seligen Priester Franz Xaver Seelos mit einer besonderen Liebe versehen, so dass er die Geheimnisse der Erlösung verkündigte und die Betrübten tröstete, auf seine Fürsprache gewähre uns, dass wir mit Eifer für deine Herrlichkeit und für das Heil der Menschen wirken.

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FÜRBITTEN
P. Unseren Vater im Himmel, der in Franz Xaver Seelos unserer Stadt einen Seligen geschenkt hat, wollen wir bitten:
V. Berufe immer wieder junge Menschen in Deinen Dienst und befähige sie, mit Begeisterung und Eifer das Evangelium zu verkünden.
V. Erwecke auch in uns die Sehnsucht, missionarisch zu wirken und uns in die Nöte unserer Mitmenschen einfühlen zu können.
V. Auf die Fürsprache unseres Seligen Franz Xaver Seelos befreie uns von Egoismus und schenke uns ein großzügiges Herz gegenüber den Bedürftigen und Heimatlosen.
V. Laß in uns die Bereitschaft wachsen, kranken und alten Menschen zu helfen und ihnen freundschaftlich und liebevoll zu begegnen.
V. Erbarme dich unserer Verstorbenen und schenke ihnen die ewige Seligkeit.
P. Gott, unser Vater, wir danken dir für die Seligsprechnung von Franz Xaver Seelos und preisen dich in Ewigkeit. Amen.

Weitere Informationen zu Franz Xaver Seelos finden sie:
in der Homepage von St. Mang 
und dem Server des "The Father Seelos Center", New Orleans, USA.

Redemptoristen, Kaulbachstr. 47, D-80539 München